Drei Probleme in der deutschen Industrie. Ein überholter KPI als Antwort.
Effizienz als Entwicklungs-KPI ist überholt.
Die deutsche Automobilindustrie kämpft mit sinkenden Absatzzahlen und Personalüberhang. Rüstungsunternehmen und ihre Supply Chains sollen plötzlich deutlich mehr produzieren als ihre Strukturen hergeben. Viele andere, wie Maschinenbau, Industrieelektronik, Medizintechnik merken, dass ihre Innovationsgeschwindigkeit nicht mehr mit dem Markt Schritt hält.
Drei verschiedene Probleme. Und ein KPI, der in vielen Entwicklungsorganisationen noch immer die Steuerung prägt: Effizienz.
Das ist in manchen Fällen richtig. Wer ein Ausbringungsproblem hat, muss Durchsatz und Kapazität verstehen. Wer Personalkosten senken muss, kommt um Strukturfragen nicht herum.
Und ja – viele Entwicklungsorganisationen sind tatsächlich ineffizient: doppelte Arbeit, unklare Zuständigkeiten, Abstimmungsrunden ohne Entscheidung. Das ist keine wertvolle Iterationszeit, sondern Verschwendung.
Aber Verschwendung eliminieren und auf Auslastung optimieren sind zwei verschiedene Dinge.
Produktentwicklung ist kein Durchlaufprozess. Ihr Wertbeitrag liegt nicht im reibungslosen Ablauf, sondern in der Qualität der Entscheidungen, die dabei getroffen werden – und im Zeitpunkt, an dem Fehler erkannt werden. Was unter dem Auslastungsgebot verschwindet: die Iteration, bevor eine Lösung festgeschrieben wird. Die Zeit, ein Problem wirklich zu durchdenken. Die Frage, ob die Anforderung überhaupt die richtige war.
Gerade für Unternehmen, die ein Innovationsproblem haben, ist das folgenreich. Wer Entwicklungsorganisationen auf Auslastung optimiert, bekommt gut ausgelastete Ingenieur*innen und weniger Innovation. Wer das Innovationsproblem mit Effizienzprogrammen angeht, verstärkt es.
Der teuerste Moment in der Produktentwicklung ist nicht der, in dem eine Ingenieur*in nachdenkt. Es ist der, in dem ein Fehler in der Serie auftaucht.
Bevor eine Entwicklungsorganisation weiterhin auf Effizienz getrimmt wird, lohnt sich eine Frage: Was ist eigentlich das Problem und ist Effizienz wirklich die Antwort darauf?